1899 yılında aydın’da doğmuştur. asıl adı, ali adnan ertekin menderes’tir. ilkokula izmir ittihat ve terakki mektebi'nde başlamış, liseyi izmir amerikan koleji'nde okumuştur. 1931 yılında milletvekili seçildiği sırada hukuk fakültesine girmiş adnan menderes. birinci dünya savaşına sıtma hastalığına yakalanmasından dolayı katılamamış yedek subay olmasına rağmen. adnan menderes, kurtuluş savaşı'nda gösterdiği başarılardan dolayı istiklal madalyası almış. 1946 yılında demokrat partiyi kurmuş. 1960 yılına kadar iktidarda kalmışlardır. 27 mayıs 1961 tarihinde yapılan askeri darbeden sonra 17 eylül 1961 tarihinde 2 arkadaşıyla beraber asılarak idam edilmiştir.