11.yüzyılda kurulmuş bir şöalye tarikatıdır. sonradan ismi rodos şövalyeleri, çok sonralarıysa malta şövalyeleri olarak anılmıştır. katolik bir yardım derneği olarak günümüze kadar ulaşmış olan bu tarikat tarihin bazı dönemlerinde bağımsız bir devlet olarak güçlü bir ordu ve donanmaya sahip olmuş avrupa, islam ve osmanlı tarihinde büyük izler bırakmıştır. merkezi italya'nın roma kentinde buluan tarikatın günümüzdeki resmi adı italyanca'da sovrano militare ordine ospedalieora di san giovanni di gerusalemme di rodi e di malta yani kudüs,rodos ve maltalı st. jean egemen askeri hospitalier taritakı veya kısaca malta tarikatıdır.