democritos; kuzey yunanistan'da abdera'da dünyaya gelmiştir. tarihte "gülen filozof" olarak bilinmektedir. senaca onun halk arasında insanların aptallıklarını küçümsemek için her zaman gülerek dolaştığını söylemektedir. leukippos'un öğrencisi olan democritos, sokrates'ten sonra ölmüş olmasına rağmen sokrates öncesi doğa filozoflarından birisidir. öldüğünde 100 yaşının üzerinde olduğu söylenmektedir. "atom ve bölünmeyen öz" teorisi ile ünlenmiştir. var oluş ile ilgili çok kesin bir görüş ortaya koyan democritos için evrendeki oluşuma, kesin bir zorunluluk egemendir. bütün olup bitenleri bir rastlantı ile açıklamaya çalışmak saçmalıktır. "yaratılmamış, yok olmayan, değişmeyen varlık, özdeksel atomdur. öz, maddeyi temsil eder ve onunla her nesne yapılabilir." şeklinde özetlenebilecek bir görüşle, materyalist doğa biliminin ilk temellerini atmıştır. democritos'a göre evren atomlar denilen, gözle görülemeyecek kadar küçük temel unsurlardan meydana gelmiştir. bu unsurlar ezeli ve ebedidirler ve sayıca sonsuzdurlar, parçalanmazlar, kendi içlerinde boşluk içermezler, yekpare ve yalındırlar, bu yüzden dağılıp gitmezler. democritosçu evren sonuçta iki şeyden, sonsuz sayıda atomdan ve sınırsız bir boşluktan oluşmaktadır. democritos'ta değişimin temeli atomların birleşmeleri ve ayrılmalarıdır.