şanseven; "şahın dostları" anlamına gelmektedir. ilk safevi şahlarından itibaren hanedana karşı sadakat ve dini bağlarla bağlananlar için killanılmıştır. bu anlamda özellikle 20. asırda iran'ın kuzeybatısının değişik bölgelerinde, bilhassa mugan (bugünkü iran-azerbaycan sınırı) ve erdebil ile tahran ve zencan arasındaki harakan ve hamse'de yerleşen birkaç aşiretin adıdır. şahsevenler göçebe bir hayat tarzını benimseyerek, kışları mugan bozkırlarında, yazları 100 mil güneyde yüksek savalan meralarında ve erdebil, mişkin, serab bölgelerinde yaşamışlardır. 20. yüzyıl sonlarında yerleşik hayata geçmişler, eski aşiret yapısını ve göçebe çoban kültürünü önemli ölçüde yitirmişlerdir. şahseven ili, her birinde sayıları elli ila birkaç yüz arasında değişen hanenin bulunduğu yaklaşık 40 kabileye ayrılmıştır. şah abbas mukri kürdlerine karşı safevi ordusunda şahseven isimli askeri birlikler meydana getirmiştir.