kartaca, m.ö 814 yılında filistin topraklarında bulunan tire kentinde gelen fenikeli tüccarlar tarafından tunus yarımadasında kurulmuş olan bir kenttir. fenike dilinde “kart-haşadt” yani “yeni şehir” anlamına gelmektedir. kartaca ilk çağda, kuzey afrika kıyısında bugünkü tunus şehrinin yakınlarında fenikeliler tarafından kurulan bir kolonidir. milattan önce 814’te kurulan kartacanın kuruluşu efsaneye göre şöyledir: bu tarihte sayda şehrinde sur’a karşı elissa adında bir kadının elebaşılığını yaptığı gizli bir ayaklanma hazırlanmıştı. ancak olay önceden haber alınınca elissa, taraftarlarıyla birlikte gemilerle gizlice denize açılıp, batıya yöneldi. ilk olarak rastladıkları afrika kıyısına çıktılar. burada bir şehir kurmak isteyen elissa, kambe hükümdarından toprak diledi. bu arazi üzerine kurulan şehre kart-hataç(yeni şehir) adını verdiler.