alfred nobelin vasiyeti; "arkamdan bıraktığım gayrimenkullerin ve servetin tamamı, şu şekilde dağıtılacaktır. tüm mal varlığı güvenli ve sabit getirili bir fonda toplanmalıdır. bu fonun geliri her yıl insanlığa en büyük hizmeti yapan kişilere dağıtılmalıdır. bu gelir beş ana bölüme ayrılmalı ve aşağıdaki şekilde dağıtılmalıdır. bir kısmı fizik sahasında en büyük keşfi yapan kişiye verilmelidir. bir kısmı fizyoloji veya tıp alanında en büyük keşfi yapan kişiye verilmelidir. bir kısmı kimya alanında en büyük keşfi yapan kişiye verilmelidir. bir kısmı edebiyat alanında en büyük keşfi yapan kişiye verilmelidir. bir kısmı da barış için en büyük çalışmayı yapan kişilere verilmelidir. fizik ve kimya konusundaki keşifler isveç bilim konseyince değerlendirilmelidir. tıp konusunda ki çalışmalar stokholm'deki caroline enstitüsü tarafından değerlendirilmelidir. edebiyat ve barış konusunda ki ödüller isveç parlementosu tarafından seçilen beş kişilik bir heyet tarafından değerlendirilmelidir. en büyük ve kesin arzum mükafatların adaylara dağıtılırken kesinlikle milliyet tefrika yapılmamasıdır. en mühimi, mükafatı alacak şahıs iskandinavyalı olabilir de, olmayabilir de." şeklindedir.