anarşizm sözcüğü eski yunanca kökenli olup, başsızlık olarak tercüme dilebilir. buradaki baş "yönetici" anlamındadır. sözcükteki "an" öneki ise olumsuzluk veren bir önektir. anarşizm, felsefe olarak, devlet kurumlarının olmadığı bir toplum düzenini, insanın tümden ögür olması halinde daha adil bir düzen kurulabileceğini savunan bir yaklaşıma sahiptir. terörizm terimi kökenini terör teriminden alır. terör, latince kökenli bir sözcük olup, korku ve dehşete düşme anlamlarına gelmektedir. yasmızda yer alan haliyle terör, baskı, korkutma, yıldırma veya tehditle şiddet ve zorlama kullanmayı içeren eylemleri ifade etmektedir. mevcut yasamız göre bir eylemin terör olması için taşıması gereken bazı unsurlar tanımlanmıştır; bu unsurlar ideoloji, örgüt ve şiddettir. bunlar göre yapılan terörizm tanımı, iradi, sistemli ve hesaplıbir şekilde terör uygulanmasını içermektedir. böyle eylemleri gerçekleştiren kişiler ise terörist olarak tanımlanmaktadır.
bu iki tanım kapsamında bakıldığında, anarşist ve teröristin aynı şey olmadığı, her anarşistin terörist olmasının mümkün olmadığı gibi her teröristin de anarşist felsefeye yakınlık duymasının mümkün olmadığı görülmektedir.