17 yüzyılda osmanlı devleti'nde sadrazam olarak görev yapmıştır. amasya'nın ilçesi merzifon da doğmuştur. babası tımarlı sipahidir. küçük yaşta yetim kalmıştır. babası bir savaş sırasında ölmüştür. zeki bir sadrazam olduğu için yükselmiş ve çok değer görmüştür. köprülü fazıl ahmet paşa dan sonra sadrazam olmuştur. devleti daha güçlü bir duruma yükseltmek istiyordu. devletin sorunları ile yakından ilgilenmiştir. o dönemde lehistanla savaşlar oldu ve bucaş antlaşması imzalandı, bucaş antlaşmasının türkçe metnini kara mustafa paşa mühürledi ve lehistan'ın elçisine vermiştir. lehistan senelik vergi vermeye mecbur bırakılmıştır. merzifonlu kara mustafa paşa zamanında yine ukraynayla bir yer kuşatması oldu fakat başarılı olunamadı. kara mustafa paşa ruslarla savaşmak için sefer hazırlığına başlamıştı. avusturya seferine çıkan yine merzifonlu kara mustafa paşadır. amacı şehirleri ele geçirmektir. viyanayı da kuşatma altına aldı, fakat lehistan ordusu viyana'ya yardım etmeye geldi, merzifonlu kara mustafa paşa bu savaşı kaybetti ve askerler kaçmaya başladı, mustafa paşa'da belgrad'a doğru çekildi. merzifonlu kara mustafa paşa'yı 4. mehmet bu sebeple idam ettirmiştir.
osmanlı devleti zamanında avcı mehmet zamanında görev yapmış sadrazam ve devlet adamıdır. osmanlı-lehistan, osmanlı-rusya savaşlarında başarılı olmuş olsa da ikinci viyana kuşatmasının başarısız olmasından dolayı idam edilmiştir.