hayvanların bazıları kış uykusuna yatarlar. çünkü vücutta depolanan yağı taşıyamazlar. uyurken o yağda yakılır.
bu uyku ölüm kadar derin bir uykudur. genellikle 6 ay gibi bir zamanı kapsar. yani uyuduğu zaman, hayvanın vücut sıcaklığı da, çevre sıcaklığına eşit olur. kalp, akciğer ve diğer organlar çok az enerji tüketeceği için solunum ve kalp atışları çok yavaşlar. vücutta depolanmış olan yağlar yakılır. enerjiye dönüşür. fakat uyurken çok az bir enerji gerekir. normalden daha yavaş çalışır organlar. birçok balık türünde, kurbağalarda, sürüngenlerde kalp ve organ yavaşlaması görülür. bu kış uykusunun nedeni de, kışın tüm hayvanların soğuktan dışarı çıkamadıkları için, diğerleri yiyecek bir şey bulamaz ve yiyecek sıkıntısı olduğu için havalar ısınana kadar derin bir uykuya yatarlar. sonbahar döneminde hayvanlar korunaklı bir yer bulur ve uykuya dalarlar. kirpi, köstebek gibi gerçek kış uykusuna yatan memeliler vardır. bazı kemiriciler 7 8 ay uykuda geçirirler, kakırca diye bir hayvan sonbaharda çok yemek yer. çünkü kış uykusuna yatacaktır ve bol bol yağ depolaması gerekir, tabiatın döngüsü içinde, bunu içgüdüsel olarak sürüngen dediğimiz aklı mantığı olmayan hayvanlar bile yapabilmektedir. kurbağalarda göllerin içindeki bataklıkların arasında uyuyabilir. yılanlar topraktaki çukurlarda, kaya yarıklarında, küçük mağaralarda, sığınarak birbirlerine ısıtmak için üst üste dizilirler. ve kış uykusuna yatarlar. bazı kelebekler de ağaç kovuklarında, kütüklerin altına, hatta bazı evlerin içine saklanırlar.. gerçek kış uykusuna yatan hayvanlar, uyandıklarında büyük bir kilo kaybi yaşarlar. çünkü uyuduklarında yavaş yavaş tüm yağ yakılır.
kışın ağır hava şartlarından kötü etkilenmemek amacıyla kış uykusuna yatarlar. kışın havanın soğuk olması ve yiyecek bulmanın zor olması nedeniyle sıcak ülkelere göç etmeyen sıcakkanlı hayvanların bir bölümü havalar ısınıp yiyecek bollaşana kadar kış uykusuna yatarlar.