enlem denir. dünyanın orta noktası ekvator kabul edilir ve kutuplara doğru ekvatora paralel eşit uzaklıkta çizilmiş cemberler olduğu varsayılır. bu varsayıma göre ekvatora diğer bütün enlemler eşit aralıklarla uzaktadir ve bir enlem çemberi üzerinde her noktada gece gündüz süreleri eşittir. ayrıca ekvatordan kutuplara doğru gidildikçe çember boyları kısalır gece gündüz süreleri uzar yer çekimi gücü artar sıcaklık azalır .