abbas kiyarüstemi 22 haziran 1940 tarihinde tahran, iran'da dünyaya geldi.
sanat deneyimine resim yaparak başlayan kiyarüstemi, resim çizmeyi 18-19 yaşlarına dek sürdürdü. 18 yaşına geldiiğinde üniversite okumak için evden ayrıldı.
tahran üniversitesi güzel sanatlar fakültesi'nde okumaya başlayan kiyarüstemi, üniversitede okumaya başlamadan biraz önce katıldığı bir resim yarışmasında birinci oldu.
üniversitede resim ve grafik tasarım üzerine eğitim alan kiyarüstemi, eğitiminin yanında trafik polisliği de yaptı.
1960'lı yıllarda ressam ve tasarımcı olarak reklamcılık alanında çalıştı, posterler tasarlayıp reklamlar hazırladı.
1962-66 yılları arasında, iran televizyonu için 150 civarında reklam filmi çekerek yönetmenliğe başladı. 1960'lı yılların sonunda, (aralarında mesud kimiai'nin gheysar'ının da bulunduğu) filmlere jenerik hazırlamaya ve çocuk kitapları için çizerlik yapmaya başladı.
kiyarüstemi, 1979 islam devrimi'nden sonra ülkeyi terkederek batı ülkelerine giden pek çok yapımcı ve yönetmenin aksine iran'da kalmayı tercih eden az sayıda yönetmenden biri oldu.
gözleri ışığa karşı duyarlı olduğu için genelde koyu renk camlı gözlük ya da güneş gözlüğü takar.
yönetmen, 2000 senesinde, san francisco film festivali'nde kendisine sunulan ve yönetmenlikte ömür boyu başarı anlamını taşıyan akira kurosawa ödülü'nü, iran sinemasına katkıları nedeniyle iranlı aktör behrouz vossoughi'ye vererek herkesi şaşırttı.
çocuk kahramanlar, belgesel tarzı hikâye anlatımı, kırsal bölgeler, arabaların içinde geçen diyaloglar ve genelde sabit kamera kullanımı kiyarüstemi'nin en belirgin yönetmenlik tarzıdır. diyaloglarda, film adlarında ve temalarında iran şiirinden de çokça faydalanır.
kiyarüstemi, 04 temmuz 2016 tarihinde paris'te 76 yaşında hayatını kaybetti.