yılmaz büyükerşen, 8 kasım 1937 tarihinde eskişehir'de doğdu. atatürk lisesi'nde tahsil gördü. 1962 yılında eskişehir iktisadi ve ticari ilimler akademisi'nden mezun oldu. 1968'de doçent, 1973'de de profesörlüğe yükseldi. 1976'da da mezun olduğu akademinin başkanlığına seçildi. 1982 senesinde de anadolu üniversitesi'nin rektörlüğüne tayin edildi. bunun yanında türkiye'nin ilk sinema ve televizyon okulu'nun oluşturulmasına öncülük etti. ayrıca eskişehir'de ikinci üniversitesinin kurulmasında da büyük rol oynadı.
siyasi kariyeri:
yılmaz büyükerşen, 18 nisan 1999 tarihinde yapılan seçimlerde demokratik sol parti'den (dsp) eskişehir büyükşehir belediye başkanı oldu. 2004-2009 seçimlerinde de yeniden aynı göreve geldi. 27 ocak 2011'de de istifa etmesini isteyen dsp yönetiminin talebine uyarak partiden istifa etti. daha sonra 27 şubat 2011'de cumhuriyet halk partisi'ne (chp) katıldı.
2004 yılında da dsp eski genel başkanı bülent ecevit tarafından yapılan genel başkanlık teklifini geri çevirdi. öte yandan ayhan şahenk vakfı'nda yönetim kurulu üyeliği de yapan büyükerşen, aynı zamanda kanal d'nin kurucularındandır.
güzel sanatlar ile ilgili çalışmaları:
yılmaz büyükerşen, güzel sanatlara olan yatkınlığını rektörlüğü döneminde üniversitelere açtığı bölümler ve özel yaşamında yaptığı balmumu heykellerde göstermiştir. belediye başkanlığı döneminde ise eskişehir'e koyduğu heykeller ile sanata ilgisini belli etmiştir. ancak bu heykeller zaman zaman halkın tepkisini çekmiştir. öte yandan büyükerşen, 19 mayıs 2013 tarihinde kendi adını taşıyan türkiye'nin ilk balmumu heykel müzesini açmıştır.