hz. ali'nin oğlu hz. hüseyin'in yezid'in halifeliğini tanımaması üzerine küfeliler onu onu irak'a davet ettiler. halkın ısrarlarına rağmen hz. hüseyin beraberindekilerle birlikte irak'a hareket etmişler. yezid onları kerbela şehrinde büyük bir ordu ile karşılamış ve hz hüseyin ve yanındakileri şehit etmişlerdir. bu yenilgi islam dünyasını derinden etkilemiş ikiye ayırmıştır. bu kutuplaşma şiiler ve sünnilerdir.
kerbela olayı veya kerbela katliamı olarak bilinin olay 680 tarihinde (hicri 61, 10 muharrem) hz muhammedin torunu hz hüseyin ve emevi devleti halifesi yezidin ordularının çarpısmasıdır bu savaşta hzhüseyin şehit edilmiştir.
hz. ali yandaşları ve hz. muaviye yandaşları arasında olmuştur