dünyanın bulunduğumuz duruma gelirken geçirdiği evrilme süreci oluşum şekillerine göre sınıflandırma yapılmıştır. en uzun süren jeolojik zaman ilkel zamandır. kıtalar çekirdek kısmı olarak bu zamanda oluşmuştur. türkiye açısından jeolojik zamanları incelersek birinci jeolojik zamanda türkiye'de masif alanlar oluşmuştur. başlıca masif alanlar kuzeyden güneye ve batıdan doğuya trakya'da yıldız dağları, karadeniz'de daday, devrekani, ege'de saruhan ve menteşe, içanadolu'da kırşehir, doğu anadolu'da bitlis, akdeniz'de anamur, alanya bölgeleri olmakla birlikte zonguldak'ta ve çevresinde taş kömürü yatakları oluşmuştur. ikinci jeolojik zamanda kıtalar ayrılma süreci yaşamıştır. hem kara hem de denizlerde canlılar bu zamanda varlık göstermiştir. deniz ve okyanus tabanları tortulanma geçirmiştir. üçüncü jeolojik zamanda linyit tuz petrol yatakları oluşmuş ve bor madeni ortaya çıkmıştır. şiddetli volkanik olaylar yaşanmış volkanik dağlar oluşmuştur. alp himalaya kıvrım kuşağı ve bunun sonucu olarak da kuzey anadolu ve toros dağları oluşmuş ayrıca egeid karası bu dönemde çökmüştür. dördüncü jeolojik zaman türkiye için çok önemli. çünkü istanbul ve çanakkale boğazları, ege denizi, ve anadolu'nun bugün ki özellikleri ve iklim şartları oluşmuştur.
dünya bugünkü görünümünü alıncaya kadar çeşitli evrelerden geçmiştir. bu ferklı evrelerin her birine jeolojik zaman denilmektedir.