bir padişah ve bir de padişahın lalası vardır. her ikisinin de çocukları olmaz. derviş'in verdiği elma ile padişahın zühre adlı kızı ve lalanın da tahir adlı oğlu olur. kendilerini kardeş zannederek büyür bunlar, daha sonra kardeş olmadıklarını öğrenirler. birbirlerine aşık olurlar. babası zühreyi, tahire vermeyi kabul eder ama annesi razı gelmez bu evliliğe. zührenin annesi bir büyü yaptırır ve büyü tutar. tahir daha sonra, mardin'e sürülür. tahir'in duası ile zühre göç göz açıp kapama anında mardin'e ulaşır. ne yaptılarsa da iki âşık kavuşamazlar. arap köle vardır, türlü oyunlarla hep padişah haber verip bu kavuşmayı engeller. tahir artık aşk acısından ölmek istiyordur. allah'a canını alması için dua eder. zühre de dua eder ve ölürler. arap köle'de ölür. tahir'in mezarında, kırmızı bir gül, zühre'nin mezarında da beyaz bir gül biter. arap kölenin mezarında da karaçalı çıkar tam güler büyüyüp kavuşacağı sırada karaçalı araya girip kavuşmaya engel olur. bu bir halk hikayesidir. gerçek olup olmadığı bilinmemektedir. bir çok şairimiz tahir ile zühre hikayesini şiirlerinde işlemiştir.