ferit şahenk, 1964 yılında ankara‘da doğdu. annesi deniz şahenk, babası iş adamı doğuş holding’in kurucusu ayhan şahenk’dir. filiz şahenk adında bir kız kardeşi vardır. aslen niğdeli olan şahenk istanbul’da ikamet etmektedir. lise öğrenimini isviçre”de tamamladı. ardından üniversite eğitimi için boston koleji'ne geçen şahenk, 1987 yılında, pazarlama ve insan kaynakları bölümünden mezun oldu. tahsilini harvard üniversitesi”nin owner/president yönetici programıyla tamamladı. 1988 yılında manufacturers hannover'da bankacılık stajı yaptı.
türkiye’ye döndüğünde aile şirketinde işe başladı. bu dönemde çeşitli kademelerde görev aldı. 1991'de, garanti menkul kıymetler şirketi‘ni kurdu. şirket, 1994 yılında doğuş grubu‘nun yatırım bankası haline geldi. bu bankanın yönetim kurulu başkan yardımcılığına ferit şahenk getirildi. 1990-1997 yılları arasında doğuş otomotiv grubu yönetim kurulu başkanlığı yapan şahenk, 2001 yılı nisan ayında, kalp krizi sonucu vefat eden babası ayhan şahenk‘in yerine, henüz 37 yaşındayken doğuş holding‘in başına getirildi.
2001 yılındaki finans krizini 7 sektörde 60 şirket ile çok zor atlattı. bu dönemde osmanlı bankası, körfezbank ve garanti bankası adı ile 3 bankası varken hepsini garanti bankası adı altında birleştirdi. şahsi serveti forbes dergisi 2013 verilerine göre 3,4 milyar dolar olan ferit şahenk, doğuş holding çatısı altında çalışan 20.000’den fazla insanın da işvereni konumundadır.
amerikalı diana şahenk ile evli olan şahenk'in defne adında bir kız çocuğu vardır.
ayhan şahenk niğdeli dir doğuş grubunun kurucusudur.