osmanlı devleti'nde üç sınıf vardı. bu sınıflar ilmiye, kalemiye ve seyfiye diye üçe ayrılırlardı. ilmiye sınıfında ilimle uğraşan, müslüman eğitimli din adamlarından oluşan sınıfa ilmiye sınıfı denilirdi. ilmiye sınıfı yargı, diyanet, fetva gibi işlerle ilgilenirdi.
ilmiye sınıfı üyeleri: kazasker, şeyhülislam, nakibü'l eşraf, kazasker, kadı, müderris ,'tir.
şeyhülislamın görevi: bir işin dine uygun olup olmadığını inceler ve ona uygun ise fetva verir. şeyhülislamın fetvasına göre o iş dine uygundur. şeyhülislamın kararlarına padişah bile uymak zorundaydı. şeyhülislam divan üyelerinden birisidir. kaynakları kur'an ve sünnetlerdir.
kazasker: adalet işleriyle ilgilenen divan üyelerinden birisidir. osmanlı devleti'nin şer'i vakalarına bakan kişidir. atamaları yapan ve bu kararları bozan kişidir. yeni kararlar alabilirler. hukuki davalara da kazasker bakardı.
nakibü'l eşraf: peygamber soyundan gelen kişileri koruyan kollayan ve onlara bakan gruba verilen isimdir.
müderris: medreselerde öğrencileri yetiştiren öğretmen konumundaki eğitimcilerdir.
kadı: bir yerde bir kazada adalet ve hukuki işlerde karar veren ve yargılayan kişidir. boşanma davlarına, miras davalarına da bakardı.