ii. mahmut döneminde ayanlarla ve padişahlar arasında yapılan senedi ittifakla ilk anayasacılık faaliyetleri başlamıştır.
osmanlı devleti'nde anayasalcılık faaliyetleri sened-i ittifak(1808) ile ilk adım atılmıştır.bu bir mahalli aristokrat yönetici sınıfla yapılan bir nevi sözleşme olmasına karşılık bu sözleşme ile padişah ilk defa mutlak otoritesini başkaları ile paylaşmış oluyordu.sened-i ittifak'tan sonra ikinci adım tanzimat ve islahat fermanı ile demokratik adım atılmıştır.bu fermanlar daha çok batılı devletlerin baskısı ile içteki azınlıkların ayrılma isteklerini bastırma maksatlı çıkarılmıştır.bir anayasa olma niteliğinden uzak ve padişah iradesi ile olsa da burada padişahın yetkileri sınırlandırılmıştır. bu fermanlar ile demokrasi alanında getirilen en önemli yenilik tüm vatandaşların siyasi esitliğinin sağlanmış oldu.ayrıca vatandaşlara bazı hak ve hürriyetler de tanınmış oluyordu.