istiklal mahkemeleri bir defa değil birkaç defa kurulmuştur. bunlardan ilki 1920 de asker kaçaklarını yakalamak için kurulmuştur. daha sonra mustafa kemal başkomutan olunca bir daha kurmuştur. şeyh sait isyanını yaşatanlar da yine bu mahkemelerde yargılanmıştır. son defa kurulmasına sebep olan olay ise mustafa kemal'e yapılan izmir suikastıdır. şüpheliler burada yargılandı. bundan hariç yağmacılar ve yakıp yıkıcı faaliyette bulunanlarda bu arada yargılanmıştır.
vatan ve millet istiklaline aleyhine suç işleyenleri yargılamak için kurulmuştur.