memlük devleti pek çok açıdan islam dünyasındaki diğer devletlere nazaran farklılıklar gösterir. bunların başında islam tarihinde ilk defa olarak saltanata (sultanlığın babadan oğla geçmesi) itibar etmeyen bir devlet olması gelir. her ne kadar sultanlar daha hayatta iken oğullarından birini veliaht tayin etseler de memlükler saltanat prensibine uymayarak genellikle kuvvetli emirleri tahta çıkarırlardı.