ülkemizde çay yetiştirme konusunda bir kaç dönemden bahsedebiliriz.çay konusunda ilk adımların açıldığı dönem 19 yüzyılın sonuna doğru sultan 2 abdülhamit döneminde gerçekleşmiştir. sultan ikinci abdülhamid bazı bitkilerle ilgili çalışmaları yaptırıp özellikle de çay bitkisini bursa ve civarında dikim yaptırarak herhangi bir şekilde toprakla uyum sağlayıp sağlamayacak kontrol edilmiştir. fakat yapılan çalışma sonucunda başarı elde edilememiştir. daha sonra özellikle çay yetiştirme konusunda muazzam emek vermiş olan bir adam sahneye çıktı. 1880 muğla doğumlu olan ve 1904 halkalı ziraat mektebi'nden mezun olan zihni derin ,türkiye'deki çay yetiştiriciliğinin muazzam öncülerindendir.kendisi mezun olduktan sonra özellikle 1924 yılından itibaren devlet görevlisi olarak rize'ye gelip çalışmalar yaptı ve sonrasında gürcistan'daki batum şehrinden çay fidanları ile birlikte gelip rize'de ilk çay fidanı yetiştirme çalışmaları yaptı.ve sonrasındaki bu çalışmalarla birlikte 1964 yılından itibaren devlet rize'nin bu konuda en uygun iklim ve toprak yapısına sahip olduğunu görerek bu çalışmanın arkasında durup yoğun bir şekilde çay yetiştirmeye başlandı.bu konudaki çalışmaları ve yapmış olduğu emeklerden dolayı 1964 yılında vefat eden zihni derin adına 1969 yılında tübitak tarafından yaptığı çalışmaların bir nevi takdiri olarak tübitak hizmet ödülü verildi.hatta okumuş olduğum bir yazıya göre çaykur hala zihni derin ve ailesine ilk hasattan yapılan çaydan bir kısmını hala hediye edip göndermektedir ki bir nevi teşekkür olarak. böyle kıymetli insanların unutulmaması dileğiyle..